Y aunque la localización se mantiene en estricta reserva, el arribo ha tenido de cabeza a dos gigantes del rubro: Michel Berczeller, a quien Falabella alistó desde Soprole y que se desempeñará como gerente de Juan Valdez Chile, y Juan Pablo Montero, gerente de retail corporativo de la empresa chilena de comercio minorista.
Si de especular se trata, la bonanza económica chilena ha hecho que hasta las más increíbles marcas se fijen en Chile o sean contactadas por chilenos.

Una de las marcas top en hotelería que llegarán a Chile a partir del próximo año es Sonesta, grupo hotelero norteamericano, cuyas acciones se transan en Nueva York. El grupo hotelero, presente en Norteamérica, América del Sur, África y el Caribe, se sumará a los complejos de casinos de Calama y Osorno, cuyas licencias las tiene el grupo Latin Gaming, y que estarían listos en mayo y marzo de 2009, respectivamente. Los hoteles serán operados por el grupo colombiano GHL, que maneja los Sonesta en Perú. El de Calama contaría con 148 habitaciones, mientras que el de Osorno tendría 106. Además, la marca sonaba como una de las probables para alguno de los hoteles de Costanera Center.

El año pasado también abrió su senda en el mercado chileno otra empresas colombianas, Hamburguesas del Corral, que abrió 4 locales en distintos centros comerciales y puntos de Santiago de Chile, a través de Good Food, la licenciataria.

La firma abrió su primer local en Santiago de Chile y alista otro. La idea es desarrollar entre cuatro o cinco locales por año. Good Food es una empresa del chileno Pedro Pablo Cuevas, anterior gerente de Carulla Vivero.

En los primeros tres años, la idea es impulsar a El Corral más adelante agregaría otros formatos de la misma empresa, como 'El Corral Gourmet' y el 'Beer Station', un pub de cervezas artesanales.

La chilena Rebeca Soto, que tiene la franquicia de la marca colombiana de ropa, mochilas y maletas de viaje Totto, abrirá este año tres puntos de venta en Santiago de Chile. El primero lo inauguró en el 2007 en el centro comercial Apumanque.

De otra parte, las franquicia colombianas también se expanden rápido en Ecuador.

Según un informe publicado por el diario El Universo, Colombia, con 24, está en segundo lugar, después de E.U., con 59, respecto al número de franquicias que actualmente operan en el mercado vecino. 

Constanza Hola
El Mercurio
Santiago de Chile

Franquicias

Marcas que se ‘venden’ afuera

El 40,2% de las marcas colombianas que se desarrollan bajo el modelo de franquicia tienen presencia directa en mercados internacionales. Otras acuden a la inversión directa y a la distribución.

En junio de 1996 la marca colombiana Totto irrumpió en los mercados internacionales con la apertura de una primera tienda en Costa Rica, país que se convirtió en el trampolín para el crecimiento y desarrollo económico de la firma Nalsani, creada en 1987. La empresa, que inició operaciones con 40 empleados, hoy cuenta con una nómina directa de 700 trabajadores y 400 empleados indirectos más, a través de las tiendas abiertas bajo el esquema de franquicias y concesiones directas.

"Totto es quizá una de las marcas colombianas con mayor presencia y reconocimiento internacional, pues de las 200 tiendas que tiene, 95 están en el extranjero, incluso cuenta con oficinas propias en Hong Kong hace cerca de cinco años para coordinar la importación de algunas de sus líneas y la distribución de éstas", sostiene Julio Seneor, ejecutivo del Grupo Latinoamericano de Franquicias, encargado de apoyar el crecimiento de esta empresa.

Pero esta no ha sido la única firma colombiana que ha roto los paradigmas para convertirse en una 'multinacional criolla'. Offcorss le está siguiendo los pasos y ya abrió tres almacenes fuera de Colombia: dos en Costa Rica y uno en Panamá, con los cuales completó una red de 41 establecimientos. La meta de Offcorss para 2010 es abrir por lo menos diez tiendas más fuera de Colombia.

Timoteo, el simpático personaje que nació en noviembre de 1984 en un taller ubicado en el norte de Bogotá y que fue publicado en las tiras cómicas de los principales diarios de circulación nacional, no se quedó atrás y también comenzó a brillar con luz propia en otros mercados. Primero en el Bellavista Mall de Santo Domingo y posteriormente en el Centro Comercial Río Lama de Venezuela.

Juan Guillermo Correa y Clemencia Correa son otro caso para mostrar. Ellos crearon hace 23 años la empresa Elipse para la comercialización de ropa interior femenina. Su modelo de negocios les permitió pasar de vender tangas en los corredores de la universidad Eafit a comercializar productos elaborados con materiales de alta calidad y diseños que los diferencian de la competencia. Empezaron con un capital de $80.000 y hoy tienen 14 puntos de venta, de los cuales hay cinco fuera de Colombia: dos en Guatemala, uno en Miami, otro en Perú y en los próximos días se abrirá uno en Venezuela, según lo confirmó la gerente comercial de la empresa, Clarita Palacio. El reto es abrir cinco tiendas más en los próximos años.

Aunque ninguna empresa habla de las cifras que mueven sus negocios en el exterior, los ejecutivos coinciden en que un alto porcentaje de sus ventas anuales corresponden a la facturación internacional. Para algunos, el porcentaje ya alcanza 50-50%. Clarita Palacio, de Elipse, dice que antes de que la marca tuviera presencia directa en los mercados internacionales las ventas externas representaban en promedio 20%. Entre enero y abril de este año el 29% de las ventas de Elipse se hicieron en Colombia, mientras que el 71% correspondieron a otros países donde se tiene presencia directa.

La motivación

Además de cumplir el sueño de crear empresas y convertirlas en multinacionales, una de las principales motivaciones que han tenido los empresarios para dar a conocer sus negocios en otros países radica en la expectativa que se ha generado con la firma de los tratados internacionales. "La expansión de las empresas colombianas hacia el exterior se ha hecho mucho más evidente en el último año", comenta Jorge Andrés Orozco, presidente de Expansión de Negocios y gerente de Tormo & Asociados.

Según la investigación anual de las franquicias en Colombia que realiza Tormo & Asociados, el 40,2% de las empresas colombianas que dicen ser franquicias tienen presencia en el exterior con puntos de venta propios o franquiciados. El número de empresas que operan bajo el sistema estratégico de franquicia en Colombia ha pasado de 297 a 365, mostrando un crecimiento del 22,9%.

Las empresas especializadas en moda y confección son las que más presencia tienen en el exterior, con una participación de 46%, seguidas por las de comidas rápidas, panaderías, restaurantes, bares y cafés con un 27%; servicios especializados con 11%; joyería y bisuterías con 8%; tiendas especializadas con 3% y otras empresas de servicios de salud, agencias de viajes y servicios de mensajería con una participación de 5%. Los países más atractivos para la internacionalización son Venezuela, Ecuador y Perú. Sin embargo, debido a las dificultades que vienen encontrando los empresarios en el mercado venezolano, la inversión colombiana se ha diversificado (ver gráfico).

No todo es color de rosa

Las diferencias socioculturales, la revaluación, la copia de diseños y la proliferación de marcas propias de las grandes superficies son, entre otros, obstáculos que enfrentan los empresarios al llevar sus formatos a los mercados internacionales. De ahí que, para tomar la decisión, hay que tener claro lo que se busca y recurrir a mecanismos que permitan proteger la marca.

La inversión para comenzar la expansión puede ir desde US$2.000 hasta US$6.000 o incluso más, dependiendo de las expectativas de negocio de cada empresario.

Nubia Motta, gerente de Café del Quindío, quien se encuentra en conversaciones para abrir este año su primera tienda internacional en España y una segunda en Turquía, dice que el proceso es lento y difícil, por lo cual aconseja prepararse por lo menos con dos años de anticipación.

A pesar de que en esta tarea no todo es color de rosa, Orozco es un convencido de que hay que intentarlo porque esta es la única manera de que el empresariado colombiano pase de ser pyme a gran empresario y pueda generar empleo para las futuras generaciones. La conclusión de Offcorss es que hay que ser agresivos en posicionamiento pero cautelosos en cuanto a la expansión internacional, ya que el consumidor no perdona los errores en el exterior y el daño para la marca puede ser irremediable.

Fuente: dinero.com